通道在变宽。

不是突然变宽的，是一点一点的。肥肥新的肩膀先是离开了左边的岩壁，然后离开了右边的岩壁，然后他的手臂可以伸开了，然后他的背可以挺直了。

他松了口气。

身后的满囤发出一声长叹，像一块被挤扁的肉终于从罐头里倒了出来。他的肩膀擦得通红，额头上全是汗，衣服湿透了，贴在身上，像一层黏糊糊的皮。

"总算出来了。"满囤的声音粗重，带着劫后余生的庆幸，"再挤下去，我就成肉酱了。"

雨琦走在最前面，没有回头。她的步伐变快了，剑鞘在她腰间震动，嗡鸣声变得急促。她不需要松口气——她从来不需要。

肥肥新抬头看。

通道的顶部在升高，从刚才的压迫感变成了一个半圆形的穹顶。管壁还在收缩、扩张，但幅度小了，像一只巨大的胃在消化的间隙稍作休息。管壁上的发光纹路还在，淡蓝色的光在黑暗中蜿蜒，但纹路的颜色比之前暗了，像一条快要断流的河。

鼓声从前面传来。

不是从前面的通道传来，是从前面整个空间传来。

肥肥新停下来。

鼓声变了。不再是之前那种断断续续的杂音，而是一种更混乱的东西——像十几个人同时敲鼓，每个人敲的节奏都不一样，鼓声撞在一起，互相抵消，互相干扰，变成一团嗡嗡的噪音。噪音从四面八方涌来，灌进肥肥新的耳朵，灌进他的脑袋，灌进他的肚子。

他的肚脐跟着震动。不是舒服的震动，是恶心的震动，像坐在一艘摇晃的船上，胃里翻江倒海。

"不对。"肥肥新说。

雨琦停下来，回头看他。

"鼓声太乱了。"肥肥新说，"前面……前面就是堵塞。"

雨琦没有说话。她转回头，继续走。

肥肥新跟上她。通道继续变宽，穹顶继续升高，管壁上的纹路继续变暗。每走一步，鼓声就响一分，噪音就大一分，肥肥新的肚子就难受一分。

他用手按住肚脐。不是按住，是捂住。好像捂住就能减轻一点噪音似的。

没有用。噪音从管壁传来，从地面传来，从空气里传来，无处不在。

满囤在后面骂了一句。他也在捂肚子，但他的手太大，捂不住。

"这什么声音？"满囤皱着眉头，"像一锅粥在沸腾。"

肥肥新没有回答。他闭上眼睛，让腹鸣轻轻飘出去。

不是往左，也不是往右。是往前。

他"看"到了前面的空间。

一个巨大的穹顶空间，比他们刚才经过的任何地方都大。穹顶的最高处有十几丈，管壁在这里分成了七八条管道，每条管道都有水桶那么粗。管道的出口从穹顶的不同方向伸出来，像一朵倒挂的花，花瓣是管道，花蕊是穹顶正中央的一块——

堵住了。

肥肥新睁开眼睛。

通道的尽头是一个开阔的空间。鼓声从那里涌出来，像洪水一样冲过来，把他们淹没。

他走进去。

脚下的地面不再是管壁，而是粗糙的岩石。管壁的发光纹路在这里消失了，取而代之的是黑暗。雨琦举起火把，火光在穹顶空间里跳动，照亮了一切。

穹顶很高，弧形的顶部像一只倒扣的碗。管壁从四面八方延伸过来，在穹顶处汇聚，形成七八条粗大的管道，像树根一样扎进穹顶的岩石里。每条管道都在震动，都在收缩、扩张，都在往同一个方向输送着什么。

但那个方向堵住了。

穹顶的正中央，七八条管道的交汇处，有一堆碎石和泥土。

碎石不大，最大的只有拳头那么大，最小的是指头那么细的沙砾。泥土是赭红色的，和山腹外面的土一样，湿漉漉的，黏糊糊的，像刚从地里挖出来的。碎石和泥土混在一起，堵在管道的交汇处，把七八条管道的出口全部封死。

鼓声从碎石堆的后面传来，撞击着堵塞物，反弹回来，变成混乱的噪音。

肥肥新看着那堆碎石。碎石不多，从外面看也就一两个人能搬动的量。但他知道，这只是外面。碎石堆的里面，还有更多的碎石和泥土，堵得死死的，把鼓声的传导路径完全切断。

他蹲下来，把手放在碎石堆上。

碎石堆的表面在震动。不是均匀的震动，是混乱的震动，像一面鼓被十几根鼓槌同时敲打。震动从碎石传到他的手掌，从手掌传到手臂，从手臂传到肩膀，从肩膀传到全身。

他闭上眼睛，让腹鸣穿过碎石堆。

碎石堆的后面，鼓声更乱。不是十几个人同时敲鼓，是几十个。鼓声撞在一起，互相干扰，互相抵消，变成一团无法辨认的噪音。噪音冲击着管壁，管壁痉挛，收缩，扩张，像一只垂死的巨兽在挣扎。

而在噪音的最深处，肥肥新听到了另一种声音。

不是鼓声，也不是剑腹的嗡鸣。是一种更闷的、更钝的、像是什么东西在被碾碎的声音。

"管壁在坏死。"肥肥新睁开眼睛，声音有些发紧，"堵塞的后面，管壁已经开始坏死了。纹路断了，鼓声传不过去，管壁得不到滋养。"

满囤走到碎石堆前，蹲下来，用手摸了摸。他的眉头皱得更紧了。

"碎石不多。"满囤说，"但堵得很死。"

"能清理吗？"雨琦问。她站在碎石堆旁边，手按在剑柄上，目光扫过整个穹顶空间。

"能。"满囤说，"但需要时间。这些碎石混着泥，黏得很，不是搬开就行的，得把泥也清干净。不然鼓声还是传不过去。"

"多久？"雨琦问。

满囤想了想："如果只是我和商队的人干，两三天。如果有帮手——"他看向肥肥新，"你能安抚它吗？"

肥肥新知道"它"指的是山腹。管壁的痉挛是因为鼓声中断，鼓声中断是因为堵塞。如果他能安抚山腹，让它停止痉挛，清理会容易得多。

"我试试。"肥肥新说。

他闭上眼睛，让腹鸣轻轻地、缓缓地飘向碎石堆后面的管壁。

管壁的回应像一头受惊的野兽——猛烈地反弹了一下。鼓声的噪音冲过来，撞在他的腹鸣上，差点把他的共鸣冲散。

肥肥新的鼻子一热。他用手背擦了一下，手背上多了一道红色的痕迹。

"怎么样？"满囤问。

"它很生气。"肥肥新说，声音有些虚弱，"不是愤怒，是恐惧。它被堵住了，消化不了，它害怕。"

满囤沉默了一会儿。他站起来，拍了拍手上的灰，然后绕着碎石堆走了一圈。

走到碎石堆的右侧时，他停下来。

"等等。"满囤说，声音变了，"这里不对。"

肥肥新走过去。雨琦也走过去。

碎石堆的右侧，管壁的表面有一个洞。

不是自然形成的洞。自然形成的洞边缘是粗糙的、不规则的，像岩石裂开的样子。这个洞的边缘是整齐的、光滑的，像被什么东西切开的。

洞口不大，刚好够一个人弯腰钻进去。洞里面是黑暗的，火光照进去，只照到两三尺远的地方。再往里面，是更深的黑暗。

肥肥新靠近洞口。

洞口的岩壁上有痕迹。

很细的痕迹，密密麻麻的，像用针在岩壁上扎了无数个洞。每个洞只有针尖那么大，排列整齐，一行一行的，像文字，但不是文字。

肥肥新用手指摸了摸那些洞。岩壁的表面粗糙，洞口光滑，摸起来像砂纸上的针眼。

"这是什么？"肥肥新问。

雨琦蹲下来，凑近洞口。她的手举着火把，火光照在岩壁上，照亮了那些细密的钻孔。钻孔的边缘没有碎裂，没有毛刺，切面干净得像镜子。她用指甲刮了刮钻孔边缘，指甲缝里沾了一点赭红色的粉末。

"钻孔。"雨琦说，"非常细的钻孔，不是手工能做出来的。而且很新。"她把手指凑到鼻子前闻了闻，"岩石粉末还没受潮，最多一个月。"

满囤也蹲下来。他看着那些钻孔，脸色一点一点地变了。

从红变白，从白变青。

"出去。"满囤站起来，往后退了一步。

肥肥新看着他。

"出去。"满囤又说了一遍，声音压得很低，"从这个洞出去，别碰里面的任何东西。"

"为什么？"肥肥新问。

满囤没有回答。他从背包里翻出一盏手电筒，拧亮，往洞里照。

手电的光比火把亮得多，照进了洞的深处。光柱扫过岩壁，扫过地面，扫过洞顶——然后停住了。

洞的深处，大约五六尺远的地方，岩壁上有一道痕迹。

不是钻孔，是一道切面。整块岩壁被切掉了一块，切面平整得像刀切的豆腐。切面的边缘是一圈细密的钻孔，和洞口的钻孔一模一样。

满囤的手电在那道切面上停留了很久。光柱在抖，不是手电的问题，是满囤的手在抖。

"满囤？"肥肥新叫了一声。

满囤没有回答。他关掉手电，从洞口退出来，退了好几步，靠在管壁上。

"你认识这个？"雨琦问。她的声音还是冷的，但多了一丝什么，像是好奇，又像是警觉。

满囤靠在管壁上，喘着粗气。他的脸很白，嘴唇抿得很紧，像在压制什么东西。

过了很久，他才开口。

"震动钻。"满囤说，"肚撸门的震动钻。"

肥肥新愣了一下。"肚撸门？"

满囤点头。他的声音粗重，但很稳，像在压着什么东西说话。

"震动钻，肚撸门的专用器具。"满囤说，"一种能发出高频震动的钻头，钻岩壁的时候会发出一种特定的频率，能干扰腹鸣。你钻得越深，干扰越强。被它钻过的地方，腹鸣传导会中断，纹路会断裂。"

肥肥新看着那个洞口。看着那些细密的钻孔，整齐的切面，干净得像镜子的边缘。

"所以……"肥肥新慢慢地说，"这些钻孔，是肚撸门的人钻的。"

"是。"满囤说。

"他们钻这些洞，是为了什么？"

满囤没有立刻回答。他从口袋里掏出一块布，擦了擦手心的汗。他的手还在抖。

"为了找东西。"满囤说，声音低沉，"肚撸门一直在找一样东西。"

"什么东西？"肥肥新问。

满囤看着他，眼神复杂。那是一种肥肥新在他脸上从没见过的表情——不是精明，不是算计，是恐惧。

"大地之核。"满囤说。

穹顶空间里的鼓声在他们周围轰鸣，混乱的噪音像一锅沸腾的水。碎石堆后面的管壁还在痉挛，发出垂死的呻吟。洞口里黑暗深不见底，细密的钻孔在火光下闪着微弱的光。

肥肥新看着那个洞口。

洞的深处，黑暗像一只张开的嘴。

而在黑暗的最深处，肥肥新听到了另一种声音。

不是鼓声，不是管壁的呻吟，不是碎石的撞击。

是一种嗡嗡的震动，很低，很沉，从洞的深处传来。不是腹鸣，不是鼓声，是某种机器在运转。

像一台钻机，还在工作。