三人是在早上出发的。
满囤收拾完背包，把绳索和火把重新检查了一遍，确认没遗漏什么。他的动作很利索，像做过无数次一样，绳索绕成标准的登山圈，火把裹上油布塞进侧袋。他从侧袋里掏出一块干粮，掰成三份，递给肥肥新和雨琦一人一份。
"先垫垫肚子。"满囤说，"路上没地方找吃的。"
干粮是硬的，像石头，咬一口能磕到牙。但嚼几下后，面香和咸味慢慢渗出来，混着唾液变成糊状，滑进喉咙。肥肥新吞下去，感觉胃里暖了一点。
雨琦接过干粮，没有立刻吃。她把它捏在手里，眼睛看着远处。她的剑鞘还在微微发光，蓝光很淡，像一层薄霜。肥肥新知道那是剑腹的余韵——昨晚雨琦在崖顶感知剑腹方向时，剑鞘就一直亮着。
"走吧，趁天亮赶路。"满囤背起背包，朝山坳出口走去。
肥肥新自己的状态不太好。
他的腹脐还在灼烧，不是昨晚那种尖锐的灼烧，而是沉闷的、持续的热。像有人在他的肚脐里塞了一块烧红的炭，炭火不旺，但一直不灭。鼻腔里残留着铁锈味，嘴里也是，吞口水都能尝到血腥味。他的腿有点软，每走一步，膝盖都在打颤。
但他没有停下。
他跟上满囤的脚步，走出山坳。脚下是赭红色的丘陵土地，踩上去松软，带着清晨的凉意。空气里混着泥土的腥气和青草的苦味，还有一股更深处的、温热的、像发酵面团一样的气息——那是丘陵的气息，比昨天更浓了。
鼓声在远处响着。
咚……咚……咚……
很慢。很闷。间隔很长。像一个快要断气的病人在呼吸，每一次呼吸都要攒很久的力气，呼出来时只剩一点微弱的气音。
肥肥新听着那鼓声，心里发沉。那声音里有东西在挣扎，像一个人被按在水底，偶尔冒出来吸一口气，然后又被按下去。
三人沿着一条被踩出来的小路往东北走。小路很窄，只容一个人通过，两侧是稀疏的灌木和低矮的丘陵。丘陵在晨光中显出赭红色的轮廓，表面有细细的裂纹，像一张布满皱纹的脸。裂纹里渗出温热的液体，在阳光下闪着微弱的光。
满囤走在最前面，不时停下来观察地形。他的眼睛很毒，总能发现哪里有松动的岩石，哪里有塌陷的土坡。他指着前方一处裂纹密集的地方说："别靠太近，那里压力大。"
他蹲下身，用手指摸了摸地面，皱起眉头。"土是热的。"他说，"比昨天热。压力在往地表传。"
雨琦走在中间，脚步轻盈，几乎不发出声音。她把干粮撕成小片，一片一片塞进嘴里，嚼得很慢。她的目光扫过两侧的丘陵，手一直搭在剑柄上。肥肥新注意到她的手指在微微颤抖——不是害怕，是紧张。她在担心剑腹。
"剑还在亮。"雨琦突然说，声音很轻。
肥肥新看向她的剑鞘。蓝光确实还在，而且比刚才亮了一点，像有什么东西在里面挣扎。
"它在催。"雨琦说，"催我们快点。"
满囤回头看了她一眼，没有说话。他的眼神里有一层理解——他也着急，但他知道急没有用。
肥肥新走在最后。他的脚步最重，每一步都像踩在棉花上，身体摇摇晃晃。他尽量让自己的呼吸平稳，但腹脐的灼烧让他的呼吸总是不自觉地变浅。他能感觉到脚下的地面在传递震动——不是鼓声，是更细微的、像脉搏一样的震动。丘陵的心跳。
心跳比昨天快了。
走了大约半个时辰。
地面开始震动。
起初很轻微，像有人在地底敲了一下鼓。鼓声闷闷的，从脚下传来，穿过鞋底，震得脚心发麻。肥肥新停下脚步，低头看着地面。赭红色的土地在微微颤抖，像活物的皮肤在抽动。一只从土里钻出来的蚯蚓被震得扭动了几下，缩回洞里。
"又来了。"满囤说，语气平淡，但眼睛警惕地扫视四周。
震动没有停。
反而变强了。
第二次震动比第一次更明显，地面抖了一下，像有人在地底踹了一脚。肥肥新身体晃了晃，差点摔倒。雨琦伸手扶住他的胳膊，她的手很凉，凉意透过袖子渗进皮肤里。
"站稳。"雨琦说。
地面裂开一道细缝，从肥肥新的脚边延伸到路边的灌木丛。缝隙很窄，只有手指宽，但很深，黑乎乎的，看不见底。温热的气息从缝隙里涌上来，带着一股酸腐的气味。
第三次震动来了。
这一次不是闷响，是轰鸣。声音从地底深处涌上来，穿过岩层，穿过土壤，穿过空气，震得人耳膜发痛。肥肥新感觉脚下的地面在跳动，像站在一面被敲响的鼓面上。灌木丛的叶子簌簌发抖，几只栖息在灌木里的鸟惊叫着飞起来，翅膀拍打的声音混在轰鸣里，变得模糊。
"有情况。"满囤说，声音提高了一点。
三人停下脚步，望向声音传来的方向。
西边。
在他们身后大约半里的地方，一座小丘陵正在发生变化。
那座丘陵不高，只有十几丈，像一个巨大的馒头蹲在地上。丘陵的表面是光滑的赭红色岩壁，顶部长着稀疏的灌木。但现在，岩壁上出现了一道裂痕。
裂痕从丘顶开始，一直延伸到山脚，像有人用一把巨大的刀从上往下劈了一刀。裂痕很深，黑暗的缝隙里渗出温热的液体，液体顺着岩壁往下流，在阳光下泛着油光。
然后，丘陵的侧面裂开了。
不是缓慢的裂开，是突然的、剧烈的裂开。岩壁像被从内部撑开，碎片向四周飞溅。裂缝迅速扩大，从一道细线变成一个巨大的豁口，豁口里涌出大量的液体。
液体是浑浊的赭红色，温热，冒着热气。它像呕吐物一样从豁口里喷涌而出，夹杂着大大小小的岩石碎片。岩石碎片有的像拳头，有的像磨盘，表面光滑，被液体裹着滚落下来，砸在地上，砸在灌木丛里，发出沉闷的撞击声。
液体淹没了小路。
浑浊的赭红色液体顺着地势流淌，漫过小路，漫过灌木丛，漫过低洼处。液体的温度很高，蒸腾出白色的热气，热气混着一股酸腐的、像发酵过头的酒一样的气味，扑面而来。
肥肥新捂住鼻子。
那气味太浓了，太闷了，像一拳打在他脸上。他胃里一阵翻腾，差点吐出来。他看到满囤也在皱眉，用袖子捂住口鼻。雨琦没有捂鼻子，但她的脸色发白，眼睛紧盯着那座正在呕吐的丘陵。
丘陵还在继续吐。
液体越涌越多，岩石碎片越滚越远。一块磨盘大的岩石砸在离他们十步远的地方，弹起来，翻滚了几下，停住了。岩石表面裹着赭红色的液体，液体在岩石上流淌，像血。液体流过的地方，灌木叶子迅速变黄、卷曲、枯萎，像被煮熟了一样。
肥肥新感觉到腹脐的震动变了。
不是鼓声的震动，是压力的震动。他能感觉到那座丘陵内部的压力——巨大的、混乱的、无法消化的压力，正从那个豁口里释放出来。压力不是以声音的形式，而是以温度的形式，以气味的形式，以液体和岩石碎片的形式。
丘陵在呕吐。
不是消化的呕吐，是窒息的呕吐。它吃下去的东西无法消化，堆积在胃里，越来越多，越来越满，最后胃被撑破了，里面的东西涌出来。
肥肥新看着那座丘陵，眼睛湿了。
他想起昨晚在共鸣中看到的画面：丘陵的胃袋空荡荡的，鼓心石缺失的位置留下一个黑暗的空洞。能量堆积在胃袋里，像一锅煮糊的粥，粘稠，浑浊，冒着泡。
现在，那锅粥涌出来了。
"丘陵在反刍。"满囤说。
他的声音很平静，但平静底下有一层凝重。他放下捂住口鼻的手，眼睛盯着那座丘陵，像在看一个病人。他的手指在微微颤抖——不是害怕，是职业习惯。他见过太多危机，知道这种景象意味着什么。
"反刍？"肥肥新问，声音有点哑。
"消化系统崩溃的前兆。"满囤说，"动物吃下去的东西消化不了，会反刍，把胃里的东西吐出来。丘陵也是一样——它消化不了大地的能量，能量堆积在胃里，压力太大，只能吐出来。"
他顿了顿，眼神变得严肃。
"但这只是开始。"满囤说，"吐出来只是释放压力，不是解决问题。只要核心缺失，能量还会继续堆积，下一次呕吐会更剧烈，直到……"
他没有说完。
肥肥新知道他想说什么。直到丘陵的胃袋彻底破裂，直到所有的能量涌出来，直到整座丘陵像一个被戳破的气球一样瘪下去。
远处传来更多的轰鸣声。
不是一座丘陵，是很多座。肥肥新转头望向更远的地方，看到地平线上有几座丘陵的轮廓在颤抖，有液体从它们的表面渗出来，在阳光下闪着光。鼓声更乱了，更弱了，像一群快要断气的病人在呻吟。
丘陵在死。
他能感觉到。腹脐的震动在告诉他——那座丘陵内部的压力正在急剧增加，能量堆积的速度超过了释放的速度。呕吐只是暂时的缓解，不是解决。下一次震动会更强，下一次呕吐会更猛，直到丘陵撑不住。
"我们必须阻止。"雨琦说。
她的声音很冷，很硬，像她的剑。她转过身，看着肥肥新和满囤，眼睛里没有慌乱，只有决断。她的手紧紧握着剑柄，指节发白。
"否则整个丘陵都会塌。"雨琦说。
肥肥新看着她，点了点头。
他的腹脐还在灼烧，鼻血的味道还在口腔里弥漫，身体还在发抖。但他没有停下。
丘陵在等。
等他们阻止它崩溃。
等他们找回它的胃。
等它重新开始消化。
等它重新开始活着。