守一的嘴唇动了动，但没有声音出来。
他跪在白沙上，膝盖陷进沙里，身体微微颤抖。白沙从崖壁上还在倾泻，白色的沙流在他们周围形成细小的瀑布。震动没有停，反而更剧烈了，每一下都让白沙跳动，让管道中的哭声更加刺耳。
"代价是——"他终于开口，声音像被砂纸磨过，"永久损伤。不可逆。你用深度共鸣与核心同步，核心断裂的力量会反噬你的共鸣通道。你会失去一部分共鸣深度。"
"哪一部分？"肥肥新问。
守一摇头。"不知道。每个人不一样。共鸣通道越深，反噬越强。你——你的共鸣很深，比我们都深。所以反噬可能——"
"可能全部。"满囤替他说完，"对吧？"
守一点头。他的眼泪还在流，滴在白沙上，留下深色的斑点。
雨琦站在一旁，手握剑柄，剑鞘上的纹路在微微发光。她的脸很冷，但眼睛里有东西在燃烧。"你们早就知道。"她说，"你们早就知道代价这么大，还要让他做。"
"我们不知道——"小七的声音从后面传来，"我们不知道有外来者能有这么深的共鸣——"
"所以你们以为代价小，就打算让他做。"雨琦打断他，"如果代价大呢？如果他的共鸣全部失去呢？你们还让他做吗？"
小七说不出话。守一的头低得更低，几乎碰到白沙。
肥肥新没有听他们争执。他在听另一个声音。
从管道深处，从坍塌的缝隙中，从核心断裂的地方，传来那个声音。不是哭声，不是尖叫，不是哀嚎。是一个更深的、更古老的声音。那个声音在说什么，在呼唤什么，在等待什么。
"饿。"他轻声说。
所有人都安静下来，看着他。
"它说饿。"肥肥新重复，"不是想要声音，不是想要填补。是饿。消化不了。"
守一抬起头。"你——你能听到核心的声音？"
"能。"肥肥新闭上眼睛，让共鸣向下延伸，"它在哭。它说它饿。它说——"
他停顿了一下，仔细辨别。核心的声音很微弱，很模糊，像隔着一层厚厚的水。但他还是听到了。
"它说那些声音它消化不了。"
满囤皱眉。"什么意思？"
"意思是，"肥肥新睁开眼睛，"你们塞进去的声音，它消化不了。它不需要声音。它需要的是——"
他再次闭上眼睛，让共鸣更深。穿过白沙，穿过岩石，穿过管道，直达核心。他"看"到了那根断裂的琴弦，看到了那些被束缚的人影，看到了核心上的缺口。
然后他看到了别的东西。
琴弦在震动。震动的频率很特殊，不是无规律的颤抖，是有节奏的脉动。脉动的节奏与鼓腹丘陵的鼓声不同，但又有相似之处。像两颗心脏在跳动，节奏不同，但都在跳动。
"消化。"核心的声音在他脑海中响起，模糊而古老，"我需要消化。不是声音，是——真实。"
肥肥新猛地睁开眼睛。"它说需要真实。"
"真实？"守一愣住了。
"真实的声音。"肥肥新说，"不是你们塞进去的腹鸣，不是外来者的声音。是真实的声音。峡谷自己的声音。白沙流动的声音，崖壁呼吸的声音，管道中血液流动的声音。你们塞进去的声音——"
他停顿了一下，想起雨琦描述的画面：那些被束缚的人影，他们的声音被抽走，注入核心。
"那些声音不是真实的。"他说，"它们是被强行抽取的，被束缚的，被扭曲的。它们不是峡谷自己的声音。核心消化不了。"
守一的脸从灰败变成惨白。"你是说——我们做错了？"
"你们做错了。"肥肥新说，"你们用外来者的腹鸣填补核心，但核心需要的不是声音，是真实。你们塞进去的东西，它消化不了，反而加重了它的负担。"
地面又震动了。这次的震动让所有人都站不稳，白沙在脚下滑动，崖壁上的裂缝发出咔嚓的声响。管道中的哭声变成了尖叫，尖叫变成了嘶吼，嘶吼变成了一种让人心碎的——
哀嚎。
那是核心的哀嚎。那根断裂的琴弦，在发出最后的、绝望的、撕心裂肺的哀嚎。
肥肥新的腹部剧痛。那块石头在肚脐下跳动，跳动的频率越来越快，越来越快，像一颗要爆炸的心脏。他弯下腰，双手撑住膝盖，大口喘气。
"肥肥新！"满囤的声音从头顶传来，带着焦急。
他摆摆手，示意自己没事。但他知道，他听到了。他听到了核心的哭声，听到了被束缚者的哀嚎，听到了峡谷崩塌的前奏。
他闭上眼睛。
然后，他做出了决定。
"我不用共鸣强行稳定。"他说。
所有人都愣住了。守一瞪大眼睛，嘴唇颤抖，像想说什么又说不出口。雨琦转过头，脸上是疑惑和担忧。满囤皱着眉，眼神复杂。
"我要和它对话。"肥肥新说，"用共鸣与它对话。不是强行同步，是对话。理解它。理解它需要什么。"
"对话？"守一的声音在发抖，"你——你能和核心对话？"
"我能。"肥肥新说，"我已经在对话了。它在告诉我，它需要什么。"
他盘腿坐在白沙上，闭上眼睛，让共鸣向下延伸。这次不是强行同步，是轻轻地、温柔地靠近。像靠近一个受伤的动物，像靠近一个哭泣的孩子。
他的腹鸣变得极其轻柔，像羽毛拂过水面。
核心感知到了他的善意。
震动减缓了。不是停止，是减缓。白沙不再跳动，崖壁上的裂缝停止扩大。管道中的哭声还在，但变得更微弱，更压抑。
核心在回应他。
肥肥新感觉到一个微弱的脉动，从核心深处传来，与他的腹鸣同步。那个脉动很弱，很慢，像一颗快要停止的心脏。但它在跳动。还在跳动。
"你饿。"他在心里说，"你说你饿。你需要什么？"
核心的回应很模糊，像隔着一层水。但他还是听到了。
"真实。"
"什么是真实？"
核心沉默了。然后，它展示了一段记忆。
肥肥新"看"到了。
那是一段过去的记忆。峡谷还完整的时候，白沙细如发丝，崖壁光滑如镜，核心是一根完整的、散发着微弱光芒的琴弦。琴弦在震动，震动的节奏与白沙流动的声音、崖壁呼吸的声音、管道中血液流动的声音同步。
那些声音是真实的。它们是峡谷自己的声音，是白沙的声音，是崖壁的声音，是管道的声音。核心消化这些声音，留下精华，排出杂质，维持峡谷的形态。
然后，记忆变了。
一群人出现在峡谷中。他们穿着深色的衣服，脸上戴着面具，面具的图案是一个圆圈，中间一道竖线，像被塞住的嘴。
肚撸门。
他们找到了核心。他们带来了工具——震动钻。震动钻发出干扰腹鸣频率的噪音，让核心无法消化，无法维持形态。
然后，他们动手了。
震动钻切入核心，挖走了一部分结构。琴弦断裂了，断裂的地方留下一个缺口。缺口参差不齐，像被硬生生撕扯的伤口。
核心在颤抖，在挣扎，在发出无声的尖叫。
肚撸门的人带走了挖走的部分。他们离开时，留下了一句话："胃还不够。还需要更多。"
记忆结束了。
肥肥新睁开眼睛，额头上全是汗。他的鼻孔里有温热的液体流出，他抬手一抹，是血。
"我看到了。"他说，声音沙哑，"肚撸门来过这里。他们偷走了核心的一部分。"
守一的脸从惨白变成铁青。"肚撸门……他们……"
"他们偷走了鼓心石。"肥肥新说，"他们偷走了细腰之核的一部分。他们——"
他停顿了一下，想起核心记忆中的那句话："胃还不够。还需要更多。"
"他们在收集所有'胃'。"
满囤的脸色变了。"你是说——鼓心石是丘陵的胃，细腰之核是峡谷的胃——他们在收集所有地域的胃？"
"是的。"肥肥新点头，"他们在收集所有'胃'。不知道要做什么，但他们需要这些胃。他们偷走了鼓心石，偷走了细腰之核的一部分。还有——"
他闭上眼睛，回忆核心的记忆。那段记忆中，肚撸门的人提到过"下一个"。
"还有其他地域。"他说，"他们偷走了这里的胃，然后去了别的地方。他们还在找。"
峡谷又震动了。这次的震动比之前轻，但更持续。白沙在流动，崖壁在颤抖，管道中的哭声还在。
但核心的哀嚎停了。
它在等待。
等待肥肥新做出决定。
"对话。"守一喃喃，"你真的在和核心对话……"
"是的。"肥肥新说，"它告诉我，它需要真实的声音。不是你们塞进去的腹鸣，是峡谷自己的声音。白沙流动的声音，崖壁呼吸的声音，管道中血液流动的声音。你们塞进去的声音——那些外来者的腹鸣——它消化不了，反而加重了它的负担。"
守一呆住了。他跪在那里，嘴唇颤抖，像在消化这个信息。
"所以我们……我们做错了……"他喃喃，"我们用错误的方法填补核心……反而让它更糟……"
"是的。"肥肥新说，"你们做错了。"
地面又震动了。这次的震动让白沙跳动，崖壁上的裂缝发出咔嚓的声响。管道中的哭声变成了尖叫，尖叫变成了嘶吼。
核心的哀嚎又开始了。
肥肥新闭上眼睛，让共鸣与核心同步。他感觉到核心的断裂在加剧，琴弦在颤抖，在松弛，在崩溃的边缘。
"告诉我。"他在心里说，"告诉我你需要什么。真实的声音——我怎么给你？"
核心的回应很模糊，像隔着一层水。但他还是听到了。
"释放。"
"释放什么？"
"被束缚的。"
肥肥新明白了。
他睁开眼睛，看向管道。管道中，那些被束缚的人影还在那里。他们的声音被抽走了，被注入核心，用来填补缺口。但核心消化不了，反而加重了负担。
"释放他们。"他说，"把被束缚的人释放出来。他们的声音是被强行抽取的，不是真实的。释放他们，他们的声音会回归真实。核心能消化真实的声音。"
守一愣住了。"释放他们？但——但他们是填充物——"
"他们不是填充物。"肥肥新说，"他们是人。他们被你们束缚在这里，声音被抽走，用来填补核心。但核心消化不了，反而更糟。释放他们，让他们离开。他们的声音会回归真实，核心能消化真实的声音。"
守一的脸从铁青变成煞白。他的嘴唇颤抖，眼睛里的水光又变成了眼泪。
"我们……我们不知道……"他喃喃，"我们以为……以为那样是对的……"
"现在你知道了。"满囤说，"问题是，怎么释放。"
肥肥新看向管道。管道中的哭声还在，尖叫还在，嘶吼还在。那些被束缚的人影在挣扎，在呼喊，在绝望。
"我用共鸣。"他说，"不用强行稳定，是释放。用共鸣与被束缚者同步，让他们脱离核心，让他们离开。"
"代价呢？"雨琦问。
肥肥新摇头。"不知道。可能没有代价，可能代价很大。我不知道。"
他闭上眼睛，让共鸣向下延伸。穿过白沙，穿过岩石，穿过管道，直达核心。他"看"到了那些被束缚的人影，看到了他们被束缚的绳索，看到了他们痛苦的表情。
他轻轻地、温柔地靠近。
他的腹鸣变得极其轻柔，像羽毛拂过水面。
核心感知到了他的善意。被束缚者感知到了他的善意。
震动减缓了。不是停止，是减缓。白沙不再跳动，崖壁上的裂缝停止扩大。管道中的哭声还在，但变得更微弱，更压抑。
核心在回应他。被束缚者在回应他。
肥肥新感觉到一个微弱的脉动，从被束缚者身上传来，与他的腹鸣同步。那个脉动很弱，很慢，像一颗快要停止的心脏。但它在跳动。还在跳动。
"我来释放你们。"他在心里说，"我来帮你们脱离这里。"
被束缚者的回应很模糊，像隔着一层水。但他还是听到了。
"谢谢。"
然后，他们开始脱离。
肥肥新感觉到那些被束缚的人影开始从核心上脱离。不是强行拉扯，是轻轻地、温柔地分离。像解开一个打结的绳结，像拆开一个缠绕的线团。
核心的哀嚎停了。琴弦的颤抖停了。断裂的缺口还在，但不再扩大。
被束缚者一个一个地脱离。他们的身体变得轻盈，他们的声音开始恢复。不是被抽取的、扭曲的声音，是真实的、属于他们自己的声音。
白沙在流动。崖壁在呼吸。管道中血液在流动。
那些真实的声音开始汇聚。汇聚到核心，被核心消化。核心的琴弦开始震动，震动的节奏与真实的声音同步。
峡谷的震动减弱了。白沙不再倾泻，崖壁上的裂缝停止扩大。管道中的哭声消失了，取而代之的是一种低沉的、规律的嗡鸣。
核心在消化。在消化真实的声音。
肥肥新睁开眼睛，额头上全是汗。他的鼻孔里有温热的液体流出，他抬手一抹，是血。
"我做到了。"他说，声音沙哑，"我释放了他们。核心在消化真实的声音。"
守一跪在那里，呆呆地看着他。他的脸上全是泪痕，嘴唇颤抖，像想说什么又说不出口。
"你……你没有用共鸣强行稳定……"他喃喃，"你用对话……用释放……你……"
"核心不需要填补。"肥肥新说，"它需要消化。你们塞进去的声音它消化不了，反而加重负担。释放被束缚的人，让真实的声音回归，核心能消化真实的声音。"
地面还在震动。白沙还在流动。崖壁还在颤抖。但震动减弱了，流动变慢了，颤抖变轻了。
核心还在虚弱。缺口还在。被偷走的部分还在肚撸门手里。
但核心在消化。在消化真实的声音。它会慢慢恢复。
肥肥新站起来，膝盖发软，差点摔倒。满囤扶住他，让他靠在岩壁上。
"你还好吗？"满囤问。
肥肥新点头。"还好。共鸣没有损伤。只是……累。"
雨琦走过来，手握剑柄，剑鞘上的纹路暗淡下去。"核心呢？"
"虚弱。"肥肥新说，"缺口还在。被偷走的部分还在肚撸门手里。但——它在消化真实的声音。它会慢慢恢复。"
守一慢慢站起来。他的膝盖在白沙上跪出了两个深坑，站起来时腿在发抖。他看着肥肥新，嘴唇动了动，但没有声音出来。
最后，他深深地鞠了一躬。
"谢谢你。"他说，声音很小，但很清晰。
肥肥新摇头。"别谢我。谢核心。它选择了消化真实的声音。"
他望向峡谷深处。管道中的嗡鸣还在，低沉而规律。核心在消化，在恢复，在缓慢地愈合。
但缺口还在。被偷走的部分还在肚撸门手里。
肚撸门在收集所有"胃"。
鼓心石是丘陵的胃。细腰之核是峡谷的胃。还有——其他地域的胃。他们还在找。还在偷。还在收集。
肥肥新闭上眼睛，听着核心消化真实声音的声音。那声音很轻，很慢，像一颗心脏在跳动。
核心还在。
峡谷还在。
但肚撸门的阴谋，才刚刚开始。