两人是被香气引过去的。

不是那种做饭的香气，是一种混合的味道，甜的、咸的、酸的、辣的，全搅在一起，浓得化不开，像有人把整个厨房搬到了原野上。风从东南方向吹过来，把味道卷成一股股，往他们鼻子里钻。

肥肥新吸了吸鼻子。

"什么味儿？"

焕儿也吸了吸鼻子，眼睛亮了一下。"像是……肉。"

"肉？"

"嗯。还有糖，还有醋，还有……"她皱了皱眉，"还有一种说不出来的味道，像药材。"

肥肥新的肚子咕噜叫了一声。他从昨天下午就没正经吃过东西，流鼻血以后嘴里一直有铁锈味，现在被这香味一勾，口水一下子就涌上来了。

"走，看看去。"焕儿站起来，拍拍屁股上的草屑。

肥肥新也站起来，但动作慢了一些。他的身体还有点发软，像被抽走了骨头，走几步就得喘口气。深度共鸣过载的后遗症还没完全消退，脑袋里偶尔会嗡一下，像有人在他耳朵边弹了一下琴弦。

两个人循着味道往东南方走。

草地渐渐稀疏了，草变矮了，从没过小腿肚变成只到脚踝，再变成稀稀拉拉的几丛，露出底下灰黄色的泥土。地面也硬了，不再是原野上那种松软的、会呼吸的土，而是被踩实了的、硬邦邦的土路。

"到边缘了。"焕儿说。

肥肥新抬起头。

前方，草地的尽头，是一排马车。

不是那种运货的破马车，是那种他只在镇上大户人家门口见过的、漆得油光锃亮的马车。一共五辆，首尾相连，排成一条线。车身是深红色的，漆面上嵌着铜钉，在阳光下闪着光。车轮很大，包着铁皮，轮辐上缠着彩色的布条，随风轻轻飘着。

每辆车的顶上都支着一个篷子，绸缎做的，边角坠着流苏。篷子下面挂着一串串东西——有布袋，有皮囊，有竹篓，有木箱，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。

最前面那辆车的车辕上，插着一面小旗。旗子是深蓝色的，上面绣着一个金色的图案，圆圆的，像个肚脐。

肥肥新停下脚步。

"那是什么？"

焕儿眯起眼睛看了看。"商队。"

"商队？"

"嗯。"焕儿说，"走南闯北做买卖的。我在原野边上见过几次。"

她顿了顿，又说："但这么气派的，第一次见。"

肥肥新数了数。五辆车，每辆车前面套着两匹马，一共十匹。马都是高头大马，毛色油亮，打着响鼻。车旁边有人走动，穿着统一的深蓝色短褂，腰间系着宽皮带，皮带上挂着各种小玩意儿。

空气里的香味更浓了。肥肥新看见第二辆车的车帘掀着，里面露出一口大铁锅，锅底下的炭火还红着，锅里咕嘟咕嘟冒着泡，白色的蒸汽从锅沿上漫出来。

"他们在做饭。"肥肥新说。

"嗯。"焕儿说，"商队出门在外，都自己开火。"

肥肥新咽了口唾沫。他的肚子又叫了一声，这次声音更大，像在抗议。

焕儿听到了，回头看了他一眼。"饿了？"

"嗯。"肥肥新老实承认。

"忍着。"焕儿说，"先看看情况。"

肥肥新点点头。他不是不懂这个道理，在圆窝镇的时候，娘就教过他，不能随便吃陌生人的东西。但那香味一直往鼻子里钻，像一只小手在他胃里挠，痒痒的，难受。

两个人站在原地，离商队还有二三十步远。

商队的人好像没注意到他们。几个穿蓝褂子的人正围着第二辆车忙碌，有人从车上卸东西，有人往锅里加料，有人蹲在地上劈柴。他们的动作很熟练，配合默契，像排练过一样。

"他们在熬汤。"焕儿说，"用大骨熬的，加了药材。"

"你闻得出来？"

"嗯。我师父以前也熬这种汤。"焕儿说，"说是能养肚子。"

"养肚子？"

"就是……让你的肚鸣更有力气。"焕儿说，"骨汤里有胶质，药材里有灵气，喝了以后，肚子会暖暖的，发声会更稳。"

肥肥新看着那口大铁锅。白色的蒸汽从锅里冒出来，被风一吹，散成一片白雾，雾气里隐约能看到翻滚的汤水，乳白色的，浓稠得像浆糊。

他的肚子又叫了。这次不是咕噜，是咕噜噜，一长串，像在打鼓。

焕儿皱了皱眉。"你小声点。"

"我控制不了。"肥肥新苦着脸说。

就在这时，商队那边有人抬起头，朝他们这边看过来。

是个穿蓝褂子的年轻小伙子，手里拿着一把长柄勺，正往锅里搅。他看见肥肥新和焕儿，愣了一下，然后扭头朝第一辆车喊了一声。

"掌柜的，有人。"

第一辆车的车帘动了一下，从里面钻出一个人来。

肥肥新第一眼看见的是一个圆滚滚的肚子。那肚子很大，把深蓝色的短褂撑得鼓鼓囊囊的，腰间的皮带勒得很紧，勒出一道深深的沟。肚子上面是一张胖乎乎的脸，红扑扑的，像刚喝过酒，眉毛很浓，眼睛不大，但笑起来的时候眯成一条缝，看上去很和气。

"哟，有客人。"那人说，声音洪亮，像敲钟一样，"我还说这原野上怎么这么安静，原来是有朋友来了。"

他迈着步子走过来，步子很大，但不快，每一步都踩得很稳。肚子随着步伐一晃一晃的，像里面装了水。

走到近前，他停下脚步，笑眯眯地打量着肥肥新和焕儿。

"两个小家伙，从原野里出来的？"

焕儿没说话，只是点了点头。

"好啊，好啊。"那人点点头，目光从焕儿身上移到肥肥新身上，停住了。

他盯着肥肥新的肚子看。

肥肥新被他看得浑身不自在，下意识地往后退了半步。他的肚子在那目光下似乎有了自己的意识，轻轻蠕动了一下，发出一声低低的咕噜。

那人眼睛亮了。

"有意思。"他说，"小家伙，你叫什么名字？"

肥肥新张了张嘴，没出声。焕儿在他身后轻轻碰了碰他的背。

"肥肥新。"他说，声音有点干。

"肥肥新。"那人重复了一遍，点点头，"好名字。我叫满囤，满腹商团的。"

他拍了拍自己的肚子，发出"砰砰"的响声。"做买卖的，到处跑。你们这是要去哪儿？"

"肚脐城。"焕儿说。

"肚脐城？"满囤眉毛一挑，"巧了，我们也往那边走。"

他搓了搓手，脸上的笑容更深了。"两个小家伙，要不要搭个伴？路上有个照应。"

焕儿摇了摇头。"不用了，我们自己走。"

"别急着拒绝嘛。"满囤说，"你们看，这原野马上就要走完了，前面是鼓腹丘陵，路不好走。我们商队有马有车，走起来快。你们两条腿，得走到什么时候？"

他朝第一辆车努了努嘴。"而且，我们有吃的。你们饿了吧？"

肥肥新的肚子很配合地叫了一声。

满囤笑了。"瞧，肚子都答应了。"

焕儿回头瞪了肥肥新一眼。肥肥新缩了缩脖子，不敢说话。

"这样吧。"满囤说，"不搭伴也行，喝碗汤再走。我们这汤是养肚子的，你们练腹鸣的，喝了有好处。"

他说"练腹鸣"三个字的时候，语气很自然，像在说一件很平常的事。

焕儿的眉头皱了一下。"你怎么知道我们练腹鸣？"

满囤指了指肥肥新的肚子。"刚才他肚子叫的时候，声音不对。"

"不对？"

"嗯。"满囤说，"普通人的肚子叫，是咕噜咕噜的，闷闷的。他的不一样，声音里有……有东西。"

他顿了顿，像在找合适的词。"有根。"

"有根？"

"就是……声音是从很深的地方发出来的，不是从胃里，是从肚脐。"满囤说，"这种声音，只有练过腹鸣的人才会有。"

他看着肥肥新，眼睛眯起来。"小家伙，你的声音底子很好。"

肥肥新不知道该说什么。他下意识地摸了摸自己的肚子，感觉那里的皮肤热热的，像在发烧。

焕儿往前迈了一步，挡在肥肥新前面。"我们不喝汤，也不搭伴。谢谢。"

满囤愣了一下，然后笑了。"行，不喝就不喝。"

他从腰间的皮带上解下一个东西，递过来。

是一枚徽章，巴掌大小，圆形的，金属做的，有点像铜，又有点像银，摸上去凉凉的。徽章正面刻着一个图案，和车旗上的一样，是个圆圆的肚脐，肚脐周围刻着一圈花纹，像水波，又像声波。

"拿着。"满囤说，"有缘人的标记。"

焕儿没接。"什么意思？"

"没什么意思。"满囤说，"就是个记号。你们以后要是到了鼓腹丘陵，拿着这个来找我，我请你们吃饭。"

他把徽章塞到肥肥新手里。徽章沉甸甸的，比看上去重。

"丘陵上有个镇子，叫响鼓镇。"满囤说，"我们在那儿有铺子。你去了，一打听满腹商团，谁都知道。"

他说完，朝两人点了点头，转身往回走。走了几步，又回过头来。

"对了，小家伙。"他看着肥肥新，"你的声音底子是好，但光有底子不行。得练，得用，得让它响起来。"

他拍了拍自己的肚子。"肚子是用来响的，不是用来藏的。"

说完，他迈着大步走回第一辆车，钻进车帘，不见了。

肥肥新站在原地，手里攥着那枚徽章，愣愣的。

焕儿走过来，看了看他手里的徽章，皱了皱眉。"你怎么不扔了？"

"扔了干嘛？"肥肥新说，"他说是……是有缘人的标记。"

"什么有缘人。"焕儿哼了一声，"商团的人，说话都一套一套的。"

"他……他人挺好的啊。"肥肥新说，"还请我们喝汤。"

"好？"焕儿瞪了他一眼，"你忘了娘怎么教你的？不能随便吃陌生人的东西。"

"可他说那汤是养肚子的……"

"他说什么你就信什么？"焕儿声音提高了，"你知道满腹商团是什么吗？"

肥肥新摇摇头。

"满腹商团是大陆上最大的商业势力。"焕儿说，"他们什么都卖，卖药，卖器具，卖消息，卖……卖人。"

"卖人？"

"就是……帮你找练腹鸣的师父，帮你找好的药材，帮你找搭档。"焕儿说，"但都要钱。很多很多钱。"

肥肥新低下头，看着手里的徽章。徽章上的肚脐图案在阳光下闪着光，那一圈花纹像活了一样，微微颤动着。

"那这个徽章……"

"不知道。"焕儿说，"可能是个记号，也可能是个……"

她没说完，只是摇了摇头。"收起来吧，别让人看见。"

肥肥新把徽章塞进布包最底层，和其他东西放在一起。他的手指碰到那块铁牌，铁牌的边角硌了一下他的手心，凉凉的。

两个人继续往前走。

商队的马车在他们身后渐渐远了，香气也淡了。肥肥新回头看了一眼，那面深蓝色的车旗还在风里飘着，金色的肚脐图案在阳光下闪闪发亮。

"焕儿。"他说。

"嗯。"

"他说我声音底子好，什么意思？"

焕儿沉默了一会儿。

"就是……你的腹鸣潜力很大。"她说，"但潜力大不代表什么。你还得练，还得学，还得……"

她顿了顿。"还得看清楚什么人值得信，什么人不值得信。"

肥肥新点点头。

他摸了摸布包里的徽章，隔着布料，那金属的凉意还在。

"那他值不值得信？"他问。

焕儿没回答。

远处，鼓腹丘陵的轮廓已经能看见了，像一排巨大的馒头，连绵起伏，在夕阳下泛着暗红色的光。

肥肥新盯着那些丘陵，皱了皱眉。

他好像听到了什么声音。

很轻，很闷，从那些丘陵深处传过来。

咚。

咚。

咚。

像鼓声。

又不像鼓声。

像是什么东西在跳动。

一下，一下，又一下。

肥肥新停下脚步，侧着耳朵听。

焕儿也停下来，看着他。"怎么了？"

"你听到了吗？"肥肥新说，"咚、咚、咚的声音。"

焕儿歪着头听了一会儿，摇摇头。"没有。"

"很轻。"肥肥新说，"从丘陵那边传过来的。"

焕儿看了看远处的丘陵，又看了看肥肥新。

"可能是风声。"她说，"丘陵那边风大，吹过山洞就会有响声。"

肥肥新摇摇头。"不像风声。"

那声音还在继续，咚、咚、咚，很规律，很沉闷，像一颗巨大的心脏在跳动。

肥肥新把手放在肚子上。

他的肚脐，也在微微颤动。

咚。

咚。

咚。

和那个声音，一模一样。