肥肥新回到凹地的时候，焕儿坐起来了。

她靠在土壁上，背抵着赭红色的泥土。眼睛睁着，盯着面前的地面。她的脸很白，嘴唇没有血色，但眼睛是亮的。

她听到脚步声，抬起头。

"你去哪了？"

声音很轻，像风吹过纸片。但她在说话。她真的在说话。

肥肥新愣了一下。他加快脚步走过去，在她面前蹲下。

"你醒了。"

焕儿点点头。她的手撑在地上，想坐直一点，但胳膊发抖，又靠回了土壁。

"多久了？"

"一天。"肥肥新说。"也许两天。我不知道。"

他坐到她旁边。两个人靠着同一面土壁，肩膀挨着肩膀。土壁是凉的，硬的，硌着后背。

鼓声还在响。咚……咚……咚……从远处传过来，稳稳的，重重的。

焕儿歪着头听了一会儿。

"还在响。"

"一直在响。"肥肥新说。"从你昏过去之后，就一直在响。"

焕儿没说话。她的手放在自己的肚子上，手指轻轻按着。按了一会儿，又松开了。

"我的声音……"她开口，又停住了。

"怎么了？"

焕儿张了张嘴。喉咙里发出一个音节，像"啊"，又像"哦"。声音很薄，很脆，像一片纸被撕开。

她皱起眉头。

"变了。"她说。

肥肥新看着她。"什么变了？"

"我的声音。"焕儿把手从肚子上拿开，放在膝盖上。"以前不是这样的。以前……以前是清亮的，像泉水。现在……"她又张了张嘴，那个薄薄的音节又出来了。"像纸。"

她看着肥肥新，眼睛里有困惑，也有一点害怕。

"你听到了？"

肥肥新点点头。他听到了。那个声音确实变了。以前焕儿的声音像泉水叮咚，现在像纸片被风吹动，哗啦哗啦的，薄得快要碎掉。

"你的呢？"焕儿问。

"我的什么？"

"你的声音。"焕儿转过头看他。"你的腹鸣。你试试。"

肥肥新愣了一下。他从来没主动试过自己的腹鸣。以前都是在紧张的时候，或者害怕的时候，或者肚子饿的时候，声音自己跑出来。他不知道怎么主动让它出来。

"我不知道怎么试。"

"你就发出一个声音。"焕儿说。"随便什么声音。从肚子里发出来。"

肥肥新吸了一口气，闭上眼睛。

他感觉自己的肚子。肚子软软的，松松的。他试着用力，像憋气一样，把气往下压。

肚子动了一下。

一个声音从他的喉咙里冒出来。

"呜——"

声音很低，很沉，像石头掉进深井里。

他睁开眼睛。

焕儿盯着他看。她的眼睛瞪得很大。

"你的声音……"她说，"变重了。"

"重？"

"像石头。"焕儿说。"以前你的声音像……像水壶烧开的时候，咕噜咕噜的，有点慌，有点乱。现在像石头。沉甸甸的，往下坠。"

肥肥新摸了一下自己的肚子。肚子还是软软的，松松的。但刚才那个声音，确实是沉的，重的，像有什么东西压在上面。

"你的声音也变了。"他说。

"我知道。"焕儿低下头，看着自己的手。"更薄了。像纸。"

两个人沉默了一会儿。

鼓声还在响。咚……咚……咚……每一下都稳稳的，重重的。从远处传过来，穿过土丘，穿过沟壑，穿过灌木，钻进他们的耳朵里。

肥肥新的肚子跟着鼓声动了一下。不是疼，是共振。他的肚脐在震，胃在震，连肠子都在震。鼓声在跟他说话，他听不懂，但他能感觉到。

焕儿好像也感觉到了。她把手放在肚子上，轻轻按着。

"你的肚子在动。"她说。

"嗯。"

"鼓声在动你的肚子。"

"嗯。"

焕儿抬起头，看着远处的土丘。土丘在灰白色的天空底下沉默着，一个接一个，像一排趴着的巨大动物。动物的肚皮贴着地面，鼓声从肚皮底下传出来。

"我听不到。"她说。

肥肥新看着她。"听不到什么？"

"鼓声。"焕儿说。"我听不到鼓声。我能感觉到地面在震，但听不到声音。"

她的手从肚子上拿开，放在地上。手掌贴着赭红色的泥土，手指张开。

"以前我能听到。"她说。"以前我能听到很多声音。草在长的声音，虫子在爬的声音，蘑菇在呼吸的声音。现在……"她摇了摇头。"什么都听不到了。"

她的手在地上摸了一下，抓起一把土。土从她的指缝里漏下去，沙沙沙的，像下小雨。

"我的声音变了。"她说。"我的耳朵也变了。"

肥肥新不知道该说什么。他看着她，看着她苍白的脸，看着她薄薄的嘴唇，看着她抓土的手。

他的肚子又动了一下。鼓声在响。咚……咚……咚……

"我们还有多少吃的？"焕儿问。

肥肥新愣了一下。他没想到她会问这个。

他伸手去摸布包。布包放在他旁边，旧旧的，脏脏的，带子都磨毛了。他打开布包，把里面的东西倒出来。

一块干饼。两根肉干。一小包盐。一个水囊，里面还有小半袋水。

"就这些了。"他说。

焕儿看着地上的东西。

"够吃多久？"

"一天。"肥肥新说。"也许两天。省着点的话。"

焕儿没说话。她拿起那块干饼，掰成两半。一半大，一半小。她把大的那半递给肥肥新。

"你吃大的。你背着我跑了那么远。"

肥肥新接过那半块饼。饼是硬的，干的，上面有裂纹。他咬了一口，嚼了嚼。饼在嘴里变成碎渣，咽下去的时候刮着喉咙。

焕儿也在吃。她吃得很慢，一小口一小口的。嚼几下就停一会儿，好像在攒力气。

两个人就这么靠着土壁，慢慢地吃饼。

鼓声还在响。咚……咚……咚……

天快黑了。灰白色的天空变成灰蓝色，云层很低，像要压到头顶上。风从丘陵深处吹过来，凉的，带着泥土的味道。

肥肥新把饼吃完了。他把嘴里的碎渣咽下去，喝了一口水囊里的水。水是凉的，有一点点腥，但喝下去很舒服。

焕儿也吃完了。她把手指上的饼渣舔干净，然后把手放在膝盖上。

"我们得走了。"她说。

肥肥新看着她。"你能走吗？"

焕儿撑着地面，慢慢站起来。她的腿在抖，但她站住了。

"能走。"她说。"慢一点。"

肥肥新也站起来。他把地上的东西收进布包里，背到背上。布包比以前轻了，轻得有点不习惯。

他走到焕儿身边，伸出手。

"我扶你。"

焕儿看着他的手，没有接。她自己往前走了一步，又走了一步。走得慢，走得不稳，但她在走。

两个人往凹地的出口走。

走到缓坡顶上的时候，天已经完全黑了。

他们站在坡顶，看着眼前的世界。

左边是魔肚原野。黑暗中，原野的草地变成了一片深绿色的影子。影子边缘泛着荧光，忽明忽暗，忽明忽暗。那是蘑菇的光。荧光在黑暗中闪烁，像眼睛。

右边是鼓腹丘陵。黑暗中，土丘变成了黑色的轮廓，一个接一个，像一排趴着的巨兽。巨兽的肚皮贴着地面，鼓声从肚皮底下传出来。

咚……咚……咚……

鼓声在黑暗中更清晰了。每一下都稳稳的，重重的。穿过空气，穿过黑暗，钻进他们的耳朵里。

肥肥新的肚子跟着鼓声动了一下。

焕儿站在他旁边，眼睛盯着左边的原野。

"以前，"她说，"我能听到原野的声音。草在长的声音，虫子在爬的声音，蘑菇在呼吸的声音。现在……"她摇了摇头。"什么都听不到了。"

她的声音很轻，很薄，像纸片在风里抖。

肥肥新看着她。"你害怕吗？"

焕儿想了一下。"不害怕。"她说。"只是……不习惯。"

她转过头，看着右边的丘陵。黑暗中，土丘的轮廓模糊不清，像一团团黑色的影子。

"那里有什么？"她问。

"不知道。"肥肥新说。"但鼓声是从那里来的。"

"你听到了什么？"

肥肥新想了一下。"我听到了一个声音。从地底传上来的。说'回来……回到山腹'。"

焕儿看着他。"山腹？"

"嗯。"

"什么意思？"

"不知道。"肥肥新说。"但我能感觉到，鼓声在跟我说话。"

焕儿没说话。她的手放在肚子上，轻轻按着。

"我的声音变了。"她说。"我的耳朵也变了。你的声音也变了。"

"嗯。"

"我们不一样了。"她说。"从魔肚原野出来之后，我们都不一样了。"

肥肥新看着她。她的脸在黑暗中很白，眼睛很亮。她的声音很薄，很脆，像纸。但她在说话，她在走路，她还活着。

"陈老说过，"肥肥新说，"肚脐城在鼓腹丘陵的另一边。如果我们一直往里走，就能走到。"

焕儿看着他。"你要去？"

"嗯。"

"为什么？"

肥肥新想了一下。他不知道怎么回答这个问题。为什么要去？因为鼓声在跟他说话？因为他想找到答案？因为陈老说过肚脐城在那里？

"我不知道。"他说。"但我得去。"

焕儿看着他，看了很久。

然后她笑了。

笑容很淡，很轻，像风吹过水面。但她在笑。

"好。"她说。"那我也去。"

她往前走了一步，又走了一步。走得慢，走得不稳，但她在走。

肥肥新跟上她。

两个人在黑暗中往前走。

左边是魔肚原野。荧光在远处闪烁，忽明忽暗，忽明忽暗。原野的草地在黑暗中沉默着，像在看着他们离开。

右边是鼓腹丘陵。土丘的轮廓在黑暗中起伏，像一排趴着的巨兽。鼓声从巨兽的肚皮底下传出来，咚……咚……咚……

肥肥新的肚子跟着鼓声动了一下。

他听着鼓声。

鼓声在跟他说话。他听不懂，但他能感觉到。

他的声音变了。更重了，更沉了，像石头。

焕儿的声音变了。更薄了，更脆了，像纸。

他们都不一样了。

从魔肚原野出来之后，他们都不一样了。

但他们在走。一步一步地，往丘陵深处走。

鼓声在前面等着他们。

答案也在前面等着他们。

肥肥新背紧了布包，往前走了一步。

鼓声还在响。咚……咚……咚……